Bien que l'ocelot soit inclus dans ma catégorie de grands félins en voie de disparition, ils appartiennent à une sous-espèce de "grands félins" plus petits. Un ocelot mâle adulte peut peser de 24 à 16 kg, les femelles étant légèrement plus petites, et la longueur de son corps peut atteindre cinq pieds. L'ocelot a de magnifiques marques de rosette, très similaires en couleur et en apparence à celles du léopard.
Particularités de l'ocelot
- Cercle blanc autour des yeux, avec un «mascara» noir sur la paupière supérieure et descendant des deux côtés du nez
- Grands cercles blancs sur le dos des deux oreilles.
- La queue mesure un tiers de la longueur de son corps.
L'habitat de l'ocelot
Aux États-Unis, l'ocelot se trouve encore occasionnellement dans certaines parties de l'Arizona, dans le sud du Texas et dans la basse vallée du Rio Grande. Pour mieux se fondre dans l'habitat des broussailles, ces ocelots peuvent être de couleur plus claire que les ocelots de la jungle.
Au Mexique, en Europe centrale et en Europe du Sud, ils peuvent être trouvés dans les zones de broussailles sèches et de chaparral, dans les jungles et les forêts tropicales humides. Ils préfèrent de loin les marais et les berges des rivières à la campagne, selon Zoo.org.
Pourquoi l'ocelot est-il une espèce en voie de disparition?
En Europe et au Mexique, le danger d'extinction réside dans l'empiètement du développement sur l'habitat de l'Ocelot (zones épaisses et broussailleuses où ils élèvent leurs petits.) Dans une certaine mesure, l'empiètement de l'influence humaine sur les habitats joue également un rôle dans le déclin des populations d'ocelots dans les forêts tropicales humides et les jungles. Deux autres facteurs dans les années 1960 ont conduit à la réduction de la population d'ocelots qui comprenait la vente d'ocelots comme animaux de compagnie en Europe (qui est heureusement désormais illégale) et la vente de peaux d'ocelot pour la fourrure. Bien qu'il soit désormais illégal de se livrer à ce commerce, il existe toujours un marché illégal pour les peaux d'ocelot. Il faut 20 Ocelots pour fabriquer un manteau de fourrure; faire le calcul.
La vie sociale de l'ocelot
L'ocelot est essentiellement un animal solitaire, qui chasse et parcourt seul son aire de répartition territoriale (environ 20 miles carrés). Le mâle marque son territoire avec une urine généralement forte et veille à ne pas s'immiscer dans les territoires des autres ocelots mâles. La vue, l'ouïe et l'odorat des ocelots en font des candidats naturels comme prédateurs nocturnes. Bien qu'ils soient des grimpeurs agiles et qu'ils tuent et se nourrissent souvent de singes, d'oiseaux et d'écureuils, ils chassent principalement au sol. Au sol, les ocelots se nourrissent de reptiles, de poissons, de rongeurs, de lapins et de jeunes cerfs.
Chatons ocelots
Les ocelots atteignent la maturité sexuelle vers deux ans et s'accouplent une ou deux fois par an par la suite. Après une période de gestation d'environ 70 jours, une portée naît d'un à quatre chatons, deux en moyenne. La femelle ocelot est une mère dévouée, qui ne laisse que ses chatons dans leur tanière isolée pour chasser. Vers six mois, les jeunes ocelots commencent à chasser avec leur mère. Vers 18 mois, ils partent établir leurs propres territoires.
Vous pouvez aider les ocelots et autres grands félins à retrouver leur juste place dans le monde animal en soutenant ces organisations:
Ce n'est qu'en travaillant ensemble que nous pourrons empêcher l'ocelot de suivre le chemin du Cap Lion, et plus récemment, le Léopard d'Anatolie.
