Vous verrez des mentions de poils de chat et de fourrure de chat. Les deux termes sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais y a-t-il une différence?
Cheveux contre fourrure
Tous les mammifères ont des poils, qu'ils soient humains, baleines, cochons, éléphants, chats, chiens ou singes. Les cheveux ont une apparence, une sensation et un but différents, selon le développement de l'espèce individuelle.
Techniquement parlant, le terme fourrure est généralement réservé aux mammifères à poils très épais. Les humains ont des poils clairsemés, ils ne sont donc généralement pas appelés fourrure. Chez les chats, vous verrez souvent des poils appelés fourrure. Chez certaines races «sans poils», comme le sphynx, la matière courte et duveteuse qui est presque invisible est généralement appelée «poil».
Des termes comme « boules de poils» doivent décrire la fourrure que les chats avalent puis hachent, tandis que les gens appellent affectueusement leurs chats eux-mêmes des boules de poils ou des furkids.
Vous pouvez considérer les «poils de chat» comme une mèche individuelle et la «fourrure de chat» comme collective; par exemple, un poil de chat est ce que vous trouvez sur votre pull noir. Il peut y en avoir beaucoup, mais ils ne sont pas tous regroupés comme la fourrure de votre chat. Lorsque vous toilettez votre chat, vous pouvez soit «peigner ses poils», soit «brosser son pelage».
Pour compliquer davantage les choses, les éleveurs décrivent souvent l'apparence générale de la fourrure d'un chat comme son pelage. Vous verrez ce terme utilisé presque exclusivement dans les standards de race, mais vous verrez également mentionné le mot «poil», comme dans les races ou divisions «poil long» ou «poil court».
L'essentiel est que vous aurez raison si vous appelez la substance pelucheuse et floue qui recouvre les poils, la fourrure ou le pelage de votre chat. Utilisez le terme qui vous convient le mieux.
Types de poils et de poils de chat
Comme tous les poils, les poils de chat proviennent de l'épiderme (sous la peau), et le type de poils en détermine la structure. Il y a un muscle à côté de la racine, juste sous la peau, qui est extrêmement sensible à la température. Par temps froid, ou lorsqu'un chat est effrayé ou alarmé, ce muscle se contracte, ce qui fait que les poils qui l'accompagnent se dressent droit, créant ce look familier de "chat d'Halloween". Les chats peuvent avoir de un à trois types de poils dans leur pelage, parfois appelés "double pelage" ou "triple pelage", ainsi que leurs moustaches distinctives, qui sont également des poils.
Moustaches (vibrisses)
Les moustaches sont les poils longs, épais et tactiles qui s'étendent des côtés du museau, des joues, au-dessus des yeux, des joues et à l'extérieur du bas des pattes chez les chats. Les moustaches sont extrêmement sensibles et jouent un rôle important dans la capacité des chats à jauger les ouvertures, à trouver leur chemin dans l'obscurité totale, et elles peuvent même contenir une capacité de détection d'odeur. Les moustaches sont également un facteur important pour révéler le langage corporel des chats.
Poils de garde
Les poils de garde sont les poils les plus longs et les plus rigides qui s'étendent au-delà de la "couche de base" (poils de l'arête). Ce sont les poils qui déterminent généralement la couleur de base du chat. Les poils de garde aident à retarder l'eau pour garder un chat au sec.
Couche
Le sous-poil est également appelé duvet. Ce sont les cheveux les plus doux et les plus moelleux qui procurent de la chaleur. Ce sont les poils qui ont tendance à s'emmêler si un chat n'est pas soigné régulièrement.
Poils d'aubêne
Il existe plusieurs définitions différentes des poils d'arête, selon la race de chat, mais les poils d'arête forment généralement le pelage de base. Dans certaines races, les poils de l'arête (plus fins) peuvent être de la même longueur que les poils de garde, tandis que dans d'autres races, comme le Manx, les poils de garde sont plus longs.
Vellus
Ce sont des poils clairsemés et fins comme ceux que l'on trouve sur le chat sphynx. (Les humains ont également du vellus sur presque toutes les parties du corps.)
Cheveux bouclés vs cheveux raides
Comme chez les humains, les cheveux bouclés chez les chats ont des tiges aplaties tandis que les cheveux raides ont des tiges rondes.
Poils de chat et allergies
L'allergène que transportent les chats est une minuscule particule de protéine appelée Feld1, qui se trouve dans la salive des chats. Ils le transfèrent dans leurs cheveux lors du toilettage, où ils sèchent en flocons microscopiques, communément appelés squames. Les poils de chat très longs ou épais retiendront plus de squames, c'est là que les gens pensent à tort que les «poils» sont l'allergène. Les squames peuvent également être trouvées partout dans la maison: dans l'air, dans la literie, ainsi que dans les tapis et les rideaux. La bonne nouvelle est que dans de nombreux cas, les allergies aux squames de chat peuvent être contrôlées.
