Morsure de serpent sur les chiens

Les chiots courent un risque élevé de morsure de serpent car ils sont curieux et essaient de jouer avec eux. Les chiots qui vivent dans les zones rurales rencontrent souvent des serpents lors de leur exploration en plein air. Lorsque le chien est trop curieux ou trop têtu pour laisser un serpent seul, le chien peut être mordu. Les morsures de serpents non venimeux sont douloureuses et peuvent provoquer une infection, mais les morsures de serpents venimeux peuvent tuer un chiot en seulement une heure, à moins que vous ne donniez les premiers soins pour une morsure de serpent.

Où se produisent les morsures de serpents?

Les morsures de serpent mortelles sont plus fréquentes chez les chiens que chez tout autre animal domestique. Les serpents venimeux se trouvent dans tous les États, à l'exception du Maine, de l'Alaska et d'Hawaï. Votre chiot est le plus à risque de morsure de serpent si vous vivez en Alabama, en Arizona, en Floride, en Géorgie, en Caroline du Sud ou au Texas.

Symptômes ou signes d'une morsure de serpent chez les chiens

Une fourrure épaisse aide à protéger le chien des blessures corporelles, et les morsures se produisent le plus souvent sur le visage ou le cou lorsque le chien essaie d'attraper le serpent. Une morsure de serpent non toxique laissera de minuscules marques de dents en forme de fer à cheval. La gravité d'une morsure venimeuse dépend de la taille du chien par rapport au serpent, du nombre de morsures infligées et de la quantité de venin injecté. Certains types de venin affectent le système nerveux central et donnent l'impression que le chiot est ivre, qu'il a des convulsions ou qu'il arrête de respirer.

Il peut y avoir des rougeurs ou des saignements et les premiers signes d'une morsure de serpent comprennent généralement une agitation, un halètement et une bave excessifs et une faiblesse. Des vomissements, de la diarrhée, un effondrement, des convulsions, un choc et parfois une paralysie (avec des morsures de serpent corail), menant au coma et potentiellement à la mort peuvent s'ensuivre. Le signe le plus courant est un gonflement soudain et sévère à l'endroit de la morsure qui cache généralement les plaies par morsure. Vous pourriez confondre le gonflement avec une morsure d'araignée ou une piqûre d'insecte.

Le venin des vipères comme les têtes de cuivre décolore la chair en quelques minutes car il digère la chair. Même si la morsure ne met pas la vie en danger, elle nécessite des soins médicaux immédiats car elle peut causer des dommages irréversibles. Si vous voyez de la chair décolorée entourant la marque de morsure, rendez-vous immédiatement chez le vétérinaire.

Les serpents qui causent des complications

Les serpents venimeux endémiques d'Europe comprennent les têtes de cuivre, les bouches de coton (mocassins d'eau), les serpents à sonnettes (ou vipères des fosses) et les serpents corail. Les quatre types ont les caractéristiques suivantes:

• Les crotales sont généralement bruns ou rougeâtres avec des motifs clairs sur le dos et des hochets au bout de la queue. En général, les vipères à fosse ont des pupilles aux yeux fendus comme un chat (par rapport aux pupilles rondes des serpents non venimeux), des fosses sous leurs yeux, de grosses têtes en forme de flèche, des écailles rugueuses et une paire de crocs dans la mâchoire supérieure
• Les mocassins d'eau traînent près des ruisseaux ou dans les marécages. Ils atteignent 4 à 6 mètres de long et sont brun foncé à noir. L'intérieur de la bouche est blanc, ce qui donne au serpent son surnom de "bouche de coton".
• Les têtes de cuivre ont une coloration rouge-brun et un marquage en sablier, ainsi qu'une tête de couleur cuivre distinctive. Ils atteignent environ 2 à 4 mètres de long et traînent autour de la litière de feuilles et des tas de bois.
• Le serpent corail est reconnaissable à sa petite tête au nez noir et à son corps aux bandes vives de couleur rouge, jaune, blanc et noir. Les bandes rouges et jaunes sont toujours côte à côte. Les serpents corail peuvent être distingués des serpents royaux (mêmes bandes de couleur mais dans un ordre différent) en se souvenant de cette rime: «Le rouge à côté du jaune tue un homme.

Si vous pouvez repérer le serpent qui a mordu votre chien, cette information sera utile au vétérinaire et peut aider à dicter le plan de traitement.

Traitement

Si vous pensez que votre chien a été mordu par un serpent venimeux, rendez-vous immédiatement à la clinique d'urgence. Si vous pouvez le faire en toute sécurité, apportez le serpent pour une éventuelle identification. Les morsures de serpent sont diagnostiquées par l'identification du serpent, les caractéristiques de la blessure et le comportement du chiot. Ils sont traités avec un antivenin administré dans les quatre à huit heures suivant la morsure.

1. Le poison peut provoquer un choc, une paralysie ou fermer les narines ou la trachée. Retirez le collier ou le harnais du chiot afin que si son corps gonfle, les voies respiratoires restent libres. Soyez prêt à donner à votre chiot une respiration artificielle.
2. Gardez votre chien aussi silencieux que possible sur le chemin du vétérinaire. Tout mouvement peut accélérer la propagation du poison dans la circulation sanguine.
3. Augmentez la climatisation dans la voiture pour aider à ralentir la circulation. Appliquez un sac de glace directement sur la plaie, même un paquet de légumes surgelés fonctionnera. Gardez la glace jusqu'à ce que vous atteigniez le bureau du vétérinaire.
4. Si vous voyez des marques de morsure, rincez les plaies avec de l'eau ou une lingette pour bébé pour éliminer le venin du corps du chien. Si vous vivez dans une région où les serpents sont endémiques, investissez dans une pompe à vide pour les morsures de serpent (incluse dans les kits de morsure de serpent) qui élimine 30% du venin lorsqu'elle est utilisée rapidement.

Une fois arrivé chez le vétérinaire, il examinera votre chien et le traitera probablement avec de l'antivenin, un sérum fabriqué dans le commerce qui neutralise les effets du venin de serpent. Certains antivenin sont spécifiques au type de serpent qui a mordu le chien, donc plus vous avez d'informations, le vétérinaire sera mieux en mesure de traiter votre chien.

Comment prévenir les morsures de serpent

Il n'y a pas de moyen idéal pour prévenir les morsures de serpents chez les chiens. La meilleure méthode est de surveiller votre chiot, surtout dans les zones où les serpents sont présents. Enlevez les broussailles et confinez le chiot dans un espace que vous avez vérifié pour les dangers. Il est toujours plus facile d'éviter et de prévenir une tragédie que de gérer les conséquences.