Comme les humains, les chiens sont sensibles aux problèmes de disques dans leur colonne vertébrale. Cette condition peut être très grave chez les chiens, provoquant une douleur extrême et conduisant à la paralysie. La discopathie intervertébrale fait référence à une hernie discale dans la colonne vertébrale. Parfois appelé «disque glissé», tout chien peut développer un IDIV. Cela peut être dû à une blessure à la colonne vertébrale ou à un autre problème, et bien qu'il n'y ait aucun moyen de l'éviter, vous pouvez réduire le risque et savoir comment prendre soin de votre chien blessé.
Qu'est-ce que la maladie des disques intervertébraux chez le chien?
Les os de la colonne vertébrale, appelés vertèbres, sont séparés par des disques. Les disques agissent comme des coussins entre les vertèbres, absorbant les chocs tout en protégeant la moelle épinière.
Lorsqu'un de ces disques devient irrité, déplacé, enflé ou rompu, il peut endommager la moelle épinière. Considérez le disque comme un beignet de gelée (mais avec des matériaux plus durs). Si quelque chose l'endommage, la gelée peut s'échapper. Lorsqu'un disque se rompt, le matériau à l'intérieur peut comprimer la moelle épinière, provoquant des douleurs dorsales extrêmes et une conduction nerveuse anormale. Les muscles autour de cette zone peuvent devenir tendus dans le but d'ajouter une stabilisation.
Le type de problèmes neurologiques causés dépendra de l'emplacement dans le dos où la moelle épinière est blessée. L'IDIV peut se produire dans le cou, le haut du dos, le milieu du dos, la région lombaire et la queue.
Symptômes de l'IVDD chez le chien
Les symptômes de l'IDIV varient et vont d'une douleur légère à une douleur intense à une paralysie partielle ou complète.
Symptômes
- Boiterie ou démarche ivre (ataxie)
- Marcher du mauvais côté de la patte (pieds retournés; affecte généralement les membres arrière en premier)
- Traîner un ou plusieurs membres
- Abdomen rentré/dos voûté
- Tête baissée et/ou difficulté à tourner la tête (surtout si le problème est au niveau du cou)
- Réticence ou incapacité à se déplacer
- Incapacité à se tenir debout ou à marcher, chanceler ou s'effondrer fréquemment
- Tremblant
- Sensible au toucher/douloureux dans le dos
- Incapacité à contrôler la miction et/ou la défécation
Les signes dépendront de l'emplacement exact de la hernie discale ou de la rupture. Si le(s) disque(s) affecté(s) se trouvent dans le cou, les premiers signes peuvent être simplement de la douleur et des difficultés à bouger la tête et le cou. Sans traitement, le chien peut éventuellement devenir paralysé des quatre membres.
Si le(s) disque(s) affecté(s) se trouvent dans le bas du dos/la région lombaire, le chien peut sembler pleinement fonctionnel dans les membres antérieurs mais trembler dans les membres postérieurs. Finalement, le chien peut finir par traîner ses membres arrière derrière lui.
L'IDIV peut être un problème chronique qui s'aggrave progressivement. Ou, il peut s'agir d'un problème aigu qui nécessite des soins d'urgence. Si votre chien traîne soudainement un membre ou passe beaucoup de temps à marcher normalement, vous devriez vous rendre immédiatement chez le vétérinaire le plus proche. Le fait de ne pas traiter l'IDIV aigu en temps opportun peut entraîner une paralysie permanente.
Causes de l'IDIV
L'IDIV est souvent une maladie héréditaire. Il est plus fréquent chez les chiens de petite à moyenne taille avec des membres courts et un dos allongé, tels que les teckels, les shih tzus, les pékinois, les lhassa apsos et les beagles. N'importe quelle race peut être touchée, mais les races de petits chiens semblent quelque peu prédisposées.
Une blessure peut conduire à un IDIV. Les chiens qui ont une prédisposition génétique sont plus susceptibles de développer un IDIV après une blessure comme une chute. Certains chiens atteints de la maladie sous-jacente peuvent provoquer une hernie discale aiguë ou une rupture simplement en sautant dans le «mauvais sens».
Traitement de l'IVDD chez le chien
Si votre chien présente des signes d'IVDD, il est essentiel de l'amener chez le vétérinaire dès que possible. Votre vétérinaire commencera par obtenir un historique médical complet, en vous posant des questions sur le mode de vie, les problèmes de santé passés et les signes actuels. Ensuite, un examen physique complet sera effectué. Un examen neurologique fera partie de ce processus. Le vétérinaire examinera la fonction motrice, les réflexes, la réponse à la manipulation des pieds et des membres et la capacité à se tenir debout et à poser correctement les pieds sur le sol. Le vétérinaire surveillera également le chien marcher (ou tentera de marcher, selon la gravité des signes du chien).
Si un IDIV est suspecté, l'étape suivante consiste à déterminer la gravité. Si les signes sont légers et que le chien n'a pas perdu sa fonction motrice, le vétérinaire peut d'abord traiter avec des médicaments anti-inflammatoires, des relaxants musculaires et du repos. Il est essentiel que votre chien se repose pendant le temps recommandé par le vétérinaire. Cela signifie rester dans une caisse ou une petite pièce, ne pas marcher, ne pas courir et absolument ne pas sauter. Les courtes promenades en laisse sont autorisées uniquement pour la miction et la défécation. Cela donne à la zone une chance de guérir. Des examens de suivi peuvent aider à déterminer s'il s'agit d'un IDIV aigu ou chronique.
Si la fonction motrice du chien est gravement altérée, un diagnostic avancé sera recommandé. Votre vétérinaire peut vous référer à un neurologue vétérinaire ou à un vétérinaire pour cette étape. Tout d'abord, une IRM vertébrale (si disponible) sera effectuée pendant que votre chien est sous anesthésie. Certains vétérinaires effectueront plutôt un myélogramme (un colorant radio-opaque est injecté dans la zone autour de la moelle épinière et des radiographies (rayons X) sont prises pour localiser le site de la rupture du disque.
L'IRM et les radiographies peuvent exclure d'autres problèmes comme les tumeurs et les fractures. Un robinet de LCR sera probablement également effectué pour collecter le liquide céphalo-rachidien et rechercher l'inflammation.
Si le test révèle un IDIV, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Ceci est souvent discuté dès le départ car votre chien sera déjà sous anesthésie pendant les tests et le diagnostic. Heureusement, l'imagerie diagnostique peut localiser l'endroit exact où la lésion discale s'est produite. De cette façon, le vétérinaire sait exactement où opérer la colonne vertébrale.
La chirurgie de la colonne vertébrale consiste à inciser la peau et les muscles pour atteindre les vertèbres. Ensuite, le chirurgien perce l'os et enlève le matériau du disque qui comprime la moelle épinière. La procédure prend généralement une à trois heures.
Les patients sont généralement hospitalisés pendant trois à sept jours pendant que le vétérinaire surveille leur rétablissement. Certains chiens montreront une amélioration immédiate, tandis que d'autres prendront plus de temps. Bien que la plupart des chiens se rétablissent complètement, certains chiens auront une déficience résiduelle. Un petit pourcentage de chiens ne retrouvera pas la fonction de leurs membres. Le pronostic dépend de la gravité de la maladie et de chaque chien.
La douleur après la chirurgie est souvent moins intense que la douleur avant. Cependant, les vétérinaires réguleront la douleur postopératoire à l'aide de divers analgésiques.
Les sutures sur le dos peuvent être retirées après deux semaines, et de nombreux chiens peuvent marcher à ce moment-là, même s'ils titubent un peu. Tout comme les gens après une chirurgie de la colonne vertébrale, cela peut prendre plusieurs mois pour un rétablissement complet. La physiothérapie à domicile ou dans un établissement de physiothérapie professionnel peut accélérer le processus pour de nombreux patients. Si l'immobilité et la douleur reviennent, une autre intervention chirurgicale peut être nécessaire. Si votre chien hésite à marcher ou à faire de l'exercice, à s'allonger ou à se lever, ou s'il souffre lorsqu'il est soulevé ou sautant du canapé, consultez votre vétérinaire.
Comment prévenir l'IDIV
L'IDIV n'est pas entièrement évitable. Cependant, il existe des moyens de minimiser les risques chez les chiens prédisposés. Le surpoids peut contribuer à l'IDIV, alors gardez le poids de votre chien sous contrôle. Essayez de limiter les façons dont votre chien peut se blesser en sautant de haut en bas des meubles ou des escaliers en utilisant des rampes ou des marches plus basses conçues pour les chiens. L'utilisation d'un harnais au lieu d'une laisse peut réduire le risque d'IVDD dans le cou. Plus important encore, assurez-vous que votre chien voit le vétérinaire pour les examens médicaux annuels. Votre vétérinaire peut être en mesure de détecter de petits changements qui indiquent un IDIV avant qu'il ne s'aggrave. Cela peut permettre à votre chien de recevoir un traitement précoce, évitant ainsi la douleur et l'immobilité causées par l'IDVV plus tard.
