Tout chien peut contracter le cancer, mais il survient principalement chez les chiens plus âgés, en partie parce qu'une meilleure nutrition et des soins vétérinaires signifient que les chiens vivent plus longtemps que par le passé. Le cancer frappe un chien sur trois selon la National Canine Cancer Foundation. Chez les chiens de plus de 10 ans, environ la moitié des décès sont liés au cancer. Comme chez l'homme, il existe de nombreux types de cancers qui affectent les chiens et de nombreux signes cliniques peuvent être observés.
Le cancer est une croissance anormale de cellules qui sont localisées dans une partie du corps de votre chien ou qui sont agressives et se propagent dans tout le corps. Les causes des cancers sont en grande partie inconnues, ce qui rend la prévention difficile. Être conscient des signes possibles de cancer chez les animaux de compagnie aide à fournir une détection et des soins précoces.
Cancers courants chez le chien
Tout chien peut être sensible à toute forme de cancer. Cela étant dit, certains cancers sont plus fréquents que d'autres chez le chien. Certains des cancers les plus fréquemment diagnostiqués sont:
- Hémangiosarcome: ce type de cancer est associé à la rate et, souvent, ne devient cliniquement apparent qu'après sa rupture. La rate est très vasculaire car elle est vitale pour la filtration du sang. Lorsqu'un hémangiosarcome se rompt, il commence à saigner dans l'abdomen de votre chien. C'est quelque chose qui nécessite une intervention chirurgicale d'urgence pour corriger.
- Lymphome: L'un des types de cancer les plus courants, un chien atteint d'un lymphome peut développer des gonflements sous sa mâchoire, devant ses épaules ou à l'arrière de ses genoux. Bien sûr, tout comme chez les humains, les chiens ont des ganglions lymphatiques situés dans tout leur corps. Selon l'emplacement des ganglions lymphatiques impliqués, votre chien peut développer des difficultés respiratoires, des signes gastro-intestinaux ou d'autres symptômes.
- Tumeurs des mastocytes: les mastocytes se trouvent dans le tissu conjonctif et contiennent les substances biochimiques histamine et héparine. Souvent, les tumeurs des mastocytes apparaîtront sous la forme de lésions glabres, rouges et surélevées quelque part sur la peau de votre chien. Ce type de cancer peut se propager, c'est pourquoi une excision chirurgicale suivie d'une biopsie pour évaluer la tumeur est recommandée. Les tumeurs d'un grade supérieur, comme le grade III ou le grade IV, sont plus susceptibles de se propager.
- Carcinome de la glande mammaire: Ce type de cancer est le plus souvent observé chez les chiennes âgées non stérilisées. La stérilisation de votre chien, surtout avant son premier cycle de chaleur, réduira considérablement sa probabilité de développer ce cancer.
- Ostéosarcome: C'est un cancer extrêmement douloureux des os longs. Les chiens qui le développent développeront une boiterie. Vous pouvez également remarquer des changements de comportement tels que des grognements et des claquements, car ils peuvent devenir plus prudents avec leur membre douloureux.
Symptômes possibles du cancer
- Toute nouvelle bosse ou bosse
- Des plaies qui ne guérissent pas
- Un changement de taille, de forme ou de consistance d'un morceau existant
- Un nez qui coule, surtout s'il est sanglant
- Difficulté à uriner ou urines sanglantes, ce qui est également fréquent avec les infections des voies urinaires
- Effort pour déféquer ou selles minces en forme de ruban
- Vomissements ou diarrhée, qui sont tous deux courants avec de nombreuses autres maladies
- Boiterie ou changement dans la démarche régulière de votre animal
- Mauvaise haleine, bave excessive ou dents qui ont bougé
- Drainage et odeur des oreilles, ce qui est également fréquent avec les infections de l'oreille
- Augmentation de la consommation d'eau et de la miction
- Léthargie ou manque d'appétit
- Perte de poids
- Difficulté à avaler ou à manger
- Difficulté à respirer
Disposition de la race au cancer
Le cancer est observé plus souvent dans certaines races que dans d'autres. Races telles que les golden retrievers, les boxers, les bouviers bernois, les grands danois, les bergers allemands, les rottweilers et les caniches standard. L'hémangiosarcome est le cancer le plus fréquemment observé chez les golden retrievers, les bergers allemands et les rottweilers. Les golden retrievers peuvent également développer un ostéosarcome, un lymphome ou des tumeurs des mastocytes. Les rottweilers sont également sujets au lymphome et à l'ostéosarcome. Les boxeurs sont très sujets aux mastocytes et aux lymphomes. Les bouviers bernois sont sujets à ce qu'on appelle des malignités histiocytaires. Ce type de cancer peut affecter la rate, les poumons, le foie et même les ganglions lymphatiques abdominaux du chien. L'ostéosarcome est le cancer le plus souvent diagnostiqué chez les Danois.
La raison pour laquelle certaines races sont plus sujettes au cancer que d'autres peut être environnementale, mais elle peut aussi être génétique. Alors que les chercheurs savent maintenant à quoi servent certains gènes de l'ADN de votre chien, ils essaient toujours de comprendre comment le codage contrôle la susceptibilité d'un chien au cancer. Il est important de se rappeler que bien qu'il existe des races plus sujettes au cancer que d'autres et que certains types de cancer soient plus fréquents chez certaines races, il est important de se rappeler que n'importe quelle race peut développer n'importe quel type de cancer.
Options de traitement du cancer
Chaque fois que le comportement de votre animal change, vous devriez vous renseigner auprès de votre vétérinaire. Pour le cancer comme pour d'autres maladies, un diagnostic et un traitement précoces sont essentiels à une issue favorable. Le traitement du cancer peut impliquer une intervention chirurgicale, une chimiothérapie et une radiothérapie, mais la meilleure option est de le détecter tôt avant qu'il ne se propage.
Tous les cancers ne peuvent pas être traités avec succès. Certains propriétaires renoncent à un traitement agressif et travaillent plutôt avec leurs vétérinaires pour gérer la douleur.
La prévention est-elle possible?
Vous ne pouvez pas prévenir tous les cancers, mais vous pouvez prendre des mesures pour réduire les chances que votre chien le développe. Une alimentation saine et une aide à l'exercice. Il en va de même pour la stérilisation ou la castration de votre chien lorsqu'il est jeune. Cela prévient la plupart des cancers de la reproduction. Votre vétérinaire peut prescrire des vitamines spécifiques pour votre chien.
Même si la prévention du cancer n'est généralement pas possible, lorsque vous découvrez le cancer à un stade précoce, votre chien a les meilleures chances de succès. Soyez vigilant et proactif pour protéger votre animal.
