Tortue-boîte commune: profil de l'espèce

Les tortues-boîtes vivent principalement sur terre et peuvent être des animaux de compagnie quelque peu difficiles. Ils sont un engagement à long terme, vivant pendant plusieurs décennies, et il peut être difficile de bien faire leur environnement.

Il existe plusieurs espèces de tortues-boîtes, et chacune a des variations dans son logement et ses besoins alimentaires. Certains préfèrent des enclos plus humides que d'autres; certains ont besoin de températures plus élevées; certains aiment se prélasser, et une variété préfère même l'eau saumâtre (légèrement salée) à l'eau douce.

Originaire d'Europe du Nord, la tortue-boîte commune a une carapace supérieure à haut dôme qui est principalement brune à motifs de jaune ou d'orange. Il présente une tête plutôt petite avec une mâchoire supérieure crochue et a tendance à être un animal de compagnie intéressant avec une personnalité distinctive.

Comportement et tempérament communs des tortues-boîtes

Les tortues-boîtes ne sont pas considérées comme des animaux de compagnie appropriés pour les jeunes enfants ou pour les nouveaux propriétaires d'animaux. Cela est dû à leurs besoins de soins complexes, ainsi qu'à leur sensibilité au stress, qui peut grandement affecter la santé d'une tortue. Attendez-vous à passer votre temps à nettoyer et à entretenir leur enclos au moins une fois par semaine, ainsi qu'à les nourrir tous les jours ou deux.

Les tortues-boîtes aiment la cohérence dans leur environnement et la plupart préfèrent ne pas être manipulées par des personnes. Ils ne mordent généralement pas, mais l'anxiété causée par la manipulation excessive peut en amener certains à mordiller une personne. De plus, ils peuvent être porteurs de salmonelles, il est donc important de bien se laver les mains si vous manipulez votre tortue ou quoi que ce soit dans son environnement. Une fois qu'elles sont à l'aise dans leur environnement, la plupart des tortues-boîtes apprendront à reconnaître leurs gardiens, même en suivant les mouvements d'une personne depuis l'intérieur de leur enclos ou en mendiant de la nourriture.

Logement de la tortue-boîte commune

Les tortues-boîtes font mieux dans un enclos extérieur sans danger pour les tortues qui imite leur environnement naturel, tant que les températures ne descendent pas en dessous de 10°C. L'enclos doit avoir des murs d'au moins 46 centimètres de haut avec un surplomb pour empêcher la tortue de sortir. Il devrait inclure des zones ensoleillées et ombragées, des endroits pour se cacher et un accès à un plat d'eau peu profond. De plus, il doit être protégé des prédateurs.

Si vous ne pouvez pas garder votre tortue à l'extérieur toute l'année dans votre climat, essayez de le faire pendant au moins une partie de l'année. Il est difficile pour les tortues-boîtes d'intérieur de prospérer. S'il est conservé à l'intérieur, utilisez un terrarium d'au moins 40 gallons. De nombreux propriétaires transforment également des piscines en plastique pour enfants, des bacs à sable et d'autres grandes baignoires en logements pour tortues d'intérieur. Une installation à l'intérieur nécessitera un espace et des efforts considérables pour créer l'environnement approprié pour une tortue-boîte. Prévoir d'équiper l'enceinte d'une source de chaleur, d'un éclairage UV, d'endroits pour se cacher, d'un plat d'eau peu profond

Les tortues-boîtes peuvent hiberner si leur enclos est autorisé à baisser la température ou si elles sont logées à l'extérieur. Mais avant de laisser votre tortue-boîte hiberner, vous devez vous assurer qu'elle est en bonne santé. Si une tortue-boîte en mauvaise santé hiberne, il se peut qu'elle ne se réveille pas. C'est parce que les fonctions corporelles ralentissent pendant l'hibernation, de sorte que les tortues-boîtes malades seront potentiellement incapables de lutter contre la maladie pendant leur sommeil profond.

Chaleur

Les tortues-boîtes communes ont besoin de températures diurnes d'environ 70 à 27°C avec un endroit pour se prélasser entre 85 et 32°C. La nuit, la température peut descendre entre 65 et 24°C. Optez pour une lampe au soleil, ainsi que des émetteurs de chaleur en céramique ou d'autres sources de chaleur, pour aider à réguler la température.

Léger

L'éclairage UVB est essentiel pour que les tortues-boîtes métabolisent le calcium dans leur alimentation. Sans cela, ils peuvent développer une maladie osseuse métabolique et même mourir. Les tortues-boîtes ont besoin d'environ 12 heures d'éclairage UVB par jour, soit par la lumière naturelle du soleil, soit par une lampe UVB. À l'intérieur, assurez-vous d'éteindre la lampe la nuit pour imiter un cycle naturel jour-nuit.

Humidité

Les tortues-boîtes préfèrent un taux d'humidité d'environ 60%. Vous pouvez maintenir cela grâce à une brumisation quotidienne, ainsi qu'en utilisant un substrat qui retient un peu d'humidité.

Substrat

Le substrat est le matériau qui tapisse le fond de l'enclos de votre tortue-boîte. Il aide à maintenir l'humidité et à satisfaire le désir de la tortue de creuser. De plus, cela peut rendre l'enceinte plus naturelle. Ainsi, visez à utiliser un substrat qui imite l'environnement naturel de la tortue. De nombreux propriétaires optent pour une terre végétale, des feuilles et de la mousse sans produits chimiques. Couchez-le sur au moins 10 centimètres de profondeur pour permettre à votre tortue de creuser.

Nourriture et eau

Parce que les tortues-boîtes sont omnivores, elles ont besoin d'une alimentation variée. Les garder à l'extérieur leur permet de compléter ce que vous leur donnez avec ce qu'il y a dans l'environnement. Les légumes frais, les fruits, les insectes, les viandes faibles en gras et les souris roses sont des aliments qui peuvent être offerts. Il existe également des régimes commerciaux disponibles pour les tortues-boîtes, mais vous devez les compléter avec des aliments frais.

Placez la nourriture sur une assiette, un pavé ou une autre surface pour empêcher la tortue d'ingérer son substrat. La plupart des jeunes tortues ont besoin d'être nourries toutes les 24 heures, tandis que certains adultes peuvent manger tous les deux jours. Consultez votre vétérinaire sur les proportions correctes pour votre tortue individuelle. De l'eau propre dans une assiette peu profonde doit être fournie à tout moment.

Problèmes courants de santé et de comportement

La maladie la plus grave parmi de nombreuses tortues est la maladie métabolique des os due à une exposition insuffisante aux UVB. Cette affection douloureuse peut entraîner une fragilisation des os et la mort.

Les infections respiratoires, généralement dues à une humidité insuffisante, sont également courantes chez les tortues-boîtes. Les symptômes comprennent une respiration sifflante, du mucus autour de la bouche et du nez, une léthargie et un manque d'appétit. Si votre tortue souffre d'infections respiratoires fréquentes, cela pourrait être le signe d'une carence en vitamine A. Évitez de donner de la laitue iceberg à une tortue souffrant d'une infection respiratoire. Les animaux l'adorent, mais il n'a presque aucune valeur nutritive.

Les tortues-boîtes sont également sujettes aux infections parasitaires. (Les variétés élevées en captivité présentent un risque beaucoup plus faible.) Ce type d'infection ne présente pas toujours de signes évidents, mais peut être diagnostiqué par un vétérinaire spécialisé dans les reptiles.

De plus, les tortues-boîtes peuvent contracter une maladie douloureuse connue sous le nom de pourriture de la carapace, causée par une infection bactérienne ou fongique. La coque apparaîtra fissurée ou sèche, et elle pourrait émettre une odeur désagréable.

Toutes ces affections doivent être traitées par un vétérinaire.

Choisir sa tortue-boîte commune

Partout dans le monde, les populations de tortues-boîtes sont en déclin. Pour cette raison, de nombreux États ont des lois interdisant de garder les tortues-boîtes sauvages comme animaux de compagnie. Le déclin de la population n'est qu'une des raisons d'obtenir une tortue-boîte élevée en captivité auprès d'un éleveur réputé ou d'une organisation de sauvetage. Une autre bonne raison est que vous pourrez en apprendre davantage sur l'histoire de la tortue et sur ses problèmes de santé. De plus, les tortues capturées dans la nature ne s'adaptent généralement pas bien à la captivité et meurent souvent de stress.

Sachez quoi rechercher pour vous assurer d'adopter une tortue en bonne santé. Des bosses ou des rougeurs sur la carapace, du mucus dans la région nasale ou la bouche ou des yeux troubles peuvent indiquer une tortue ayant des problèmes de santé. De plus, assurez-vous que la tortue a une carapace ferme et aucun gonflement sur son corps. Il est également préférable d'éviter d'acheter une tortue-boîte en automne ou en hiver alors qu'elle devrait hiberner. Un nouvel environnement à ce moment peut causer un stress supplémentaire.

Différentes espèces de tortues-boîtes

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• Tortue-boîte ornée
• Tortue-boîte à trois doigts
• Tortue-boîte de l'Est

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