Caractéristiques, logement, régime alimentaire et autres informations
Les caméléons sont des créatures incroyables, mais ce ne sont pas les meilleurs animaux de compagnie pour tout le monde. Comme leurs besoins en soins sont assez spécifiques et qu'ils sont facilement stressés, les caméléons ne sont pas pour l'herpétologue débutant.
Mais les vrais caméléons (également appelés caméléons du vieux monde) connus pour leur capacité à changer de couleur, font des animaux de compagnie fascinants pour ceux qui relèvent le défi.
Avertissement
Étant des animaux territoriaux et solitaires, les caméléons doivent être gardés seuls; les mâles sont particulièrement agressifs les uns envers les autres.
Aperçu des espèces
Nom commun: Caméléon
Nom scientifique: Chamaeleonidae
Taille adulte: varie largement : 69 centimètres au plus grand et 1 centimètre au plus petit
Espérance de vie: 3 à 10 ans en captivité
Comportement et tempérament
Les jeunes caméléons sont généralement de couleur gris/brun terne et peuvent changer un peu de teinte. Vers l'âge de cinq mois, la couleur adulte et la capacité de changer de couleur se développent, et une gamme de couleurs comprenant le vert, le bleu-vert, le turquoise et le noir peut être observée.
Les couleurs changeantes offrent un camouflage, une régulation de la température et un moyen de communiquer avec d'autres caméléons. Semblables aux anoles, les caméléons changent de couleur en réponse à l'excitation, au stress, à la température, aux conditions d'éclairage, à la présence d'un autre caméléon et à d'autres influences.
Généralement, un caméléon brun foncé à noir est stressé, les couleurs plus vives reflétant une humeur plus heureuse.
Les caméléons utilisent leur langue pour attraper leurs proies. La langue d'un caméléon peut mesurer jusqu'à 1,5 fois la longueur de son corps, ce qui permet aux caméléons d'attraper des insectes à distance. Ils mangent principalement des insectes, mais certains mangent de la végétation et de petits invertébrés.
Les pieds de caméléon ont trois orteils pointant dans une direction et deux dans l'autre sens, ce qui leur donne une bonne adhérence sur les branches d'arbres sur lesquelles ils passent le plus clair de leur temps. De nombreuses espèces ont également des queues préhensiles. Ils ont des yeux globulaires qui tournent comme des tourelles et se déplacent indépendamment, ce qui leur permet de balayer un large rayon pour chasser de la nourriture et surveiller les prédateurs.
Loger un caméléon de compagnie
Les habitudes naturelles des caméléons les rendent difficiles à entretenir. Les caméléons sont arboricoles, ce qui signifie qu'ils vivent exclusivement dans les arbres. Ils ont besoin de cages avec un feuillage ample pour grimper et avoir de l'intimité, et l'enclos doit être assez grand.
Pour les plus gros caméléons, une cage mesurant 3 mètres sur 3 mètres sur 4 mètres de haut doit être fournie, mais plus il y a d'espace, mieux c'est. Une ventilation suffisante est requise, et une cage grillagée sur trois côtés est préférable avec un treillis en poly ou un fil enduit de vinyle de préférence pour éviter les blessures aux orteils.
Des branches de différents diamètres doivent être fournies pour grimper et la majeure partie de l'espace de la cage doit être remplie de ces branches ou de feuillage vivant. Assurez-vous que les plantes ne sont pas toxiques, car le caméléon peut manger le feuillage. Un substrat composé de petites particules (comme du gravier, du sable, de l'écorce ou de la mousse) doit être évité pour empêcher le caméléon de le manger accidentellement en attrapant une proie.
Plusieurs zones de lézardes de différentes températures doivent également être prévues dans l'enceinte d'un caméléon. Certains caméléons sont plus heureux à des températures plus élevées, d'autres à des températures plus basses. Assurez-vous de rechercher les spécificités de votre race.
Les caméléons tirent leur eau des gouttelettes sur les feuilles, donc en règle générale, ils ne prendront pas l'eau d'un plat. Une prise d'eau adéquate doit être assurée soit par un système de goutte-à-goutte, soit en brumisant l'enceinte au moins deux fois par jour.
Les systèmes d'égouttement peuvent être achetés ou fabriqués à partir d'un réservoir d'eau avec un trou d'épingle placé sur le dessus de la cage, ou même en plaçant des glaçons sur le dessus de la cage pour fondre lentement et s'égoutter dans la cage. Si un système de goutte à goutte est utilisé, gardez l'emplacement d'arrosage cohérent afin que le caméléon sache où trouver de l'eau. La brumisation aidera également à maintenir les niveaux d'humidité.
Avec un système de goutte à goutte, l'excès d'eau doit être collecté et éliminé pour éviter que l'humidité ne devienne trop élevée.
Léger
Les caméléons ont besoin d'être exposés aux rayons UVA et UVB. De plus, permettre une certaine exposition à la lumière naturelle du soleil à travers une fenêtre ouverte (le verre filtre presque tout le rayonnement UV nécessaire) aidera à garder les caméléons heureux et en bonne santé. Les lampes UVB doivent être allumées 10 heures par jour.
Avertissement
Suivez les instructions du fabricant pour vous assurer de ne pas provoquer de brûlures thermiques sur votre caméléon.
Nourriture et eau
Les caméléons semblent mieux faire avec une variété d'insectes, vous devriez donc essayer de nourrir autant de types d'insectes que possible pour votre animal de compagnie. Les grillons, les vers de farine, les super vers, les vers à cire, les teignes de la cire et les cafards sont tous de bons aliments à nourrir.
La nourriture pour proies doit être chargée en calcium dans l'intestin avant d'être nourrie et doit être saupoudrée d'un supplément de calcium. Certains légumes-feuilles nutritifs (évitez les épinards, la laitue et le chou) et d'autres légumes et fruits peuvent être offerts en petites quantités, car les caméléons les mangent occasionnellement.
Problèmes de santé courants
De nombreux caméléons souffrent de carences en calcium et en vitamine A, généralement le résultat d'une mauvaise alimentation. Ils sont également sujets à la pourriture de la bouche, ou à la stomatite, une infection autour de la bouche qui montre des rougeurs et un excès de salive ou de bave.
Une autre maladie courante chez les caméléons est la maladie métabolique des os. Cette condition, qui peut être mortelle si elle n'est pas traitée de manière appropriée, rend les os d'un caméléon spongieux. Ils auront l'air léthargiques et pourraient perdre l'appétit.
Comme pour toute condition où votre animal semble malade ou stressé, il est préférable de consulter un vétérinaire spécialisé dans les reptiles. Essayez d'éviter les remèdes maison avant d'avoir consulté un vétérinaire.
Choisir son caméléon
Lors de la sélection d'un caméléon de compagnie, il est préférable d'en trouver un élevé en captivité. Les spécimens capturés dans la nature sont généralement extrêmement stressés, portent une lourde charge parasitaire et ont des difficultés à s'acclimater aux conditions de captivité.
Les caméléons ne sont pas les reptiles les plus robustes ni les plus faciles à élever, et commencer avec un animal stressé ne fera qu'empirer les choses. De plus, la capture et l'expédition de caméléons (qui heureusement sont plus strictement réglementées) entraînent la mort de nombreux animaux. Beaucoup plus meurent en transit que de se rendre à l'animalerie.
Une fois que vous avez trouvé un caméléon élevé en captivité, observez-le. Ils doivent être vifs et actifs, capables de changer de couleur et avoir un corps bien charpenté.
Différentes espèces de caméléon
Il existe plusieurs espèces de caméléons qui sont populaires comme animaux de compagnie. Voici quelques options à considérer:
Vous pouvez consulter nos autres profils de races de caméléons ici si vous êtes toujours en train de décider quel animal de compagnie vous convient.
