Jusqu'à assez récemment, les hippocampes étaient considérés comme difficiles à maintenir en vie dans un aquarium pendant un certain temps. Les premières tentatives ont été faites avec des hippocampes capturés dans la nature. Ces spécimens ont généralement péri en quelques mois, soit de faim, soit d'infections.
Mais une fois que les pionniers de l'élevage d'hippocampes ont déterminé comment les élever en captivité (aquaculture), garder les hippocampes dans un aquarium à long terme est devenu faisable. Contrairement aux hippocampes capturés dans la nature, les hippocampes élevés en captivité prendront facilement de la nourriture nourrie à la main.
Les bases de l'hippocampe
Les hippocampes ont un exosquelette (comme un crustacé) recouvert d'un type de peau plutôt que d'écailles. Cela rend l'hippocampe plus sensible aux blessures externes et aux infections que la plupart des poissons. Les branchies d'un hippocampe ne sont pas aussi développées que la plupart des poissons osseux.
Il existe plus de 30 hippocampes membres du genre Hippocampus reconnus qui habitent les eaux tropicales, subtropicales et tempérées du monde entier, mais seule une poignée d'espèces sont généralement rencontrées dans le commerce des aquariums.
L' hippocampe lisse (Hippocampus kuda) et l'hippocampe rayé (Hippocampus erectus) sont les espèces d'hippocampes les plus courantes dans les aquariums. L'hippocampe nain (Hippocampus zostera) qui, à l'état sauvage, se trouve dans l'océan Atlantique occidental, des Bermudes aux Bahamas, en passant par le sud de la Floride et tout le golfe du Mexique.
Comme son nom l'indique, il s'agit d'une minuscule créature qui atteint une taille inférieure à deux pouces, ce qui la rend idéale pour les mini ou nano réservoirs de récifs.
Aquariums d'hippocampes
Un réservoir d'hippocampe doit mesurer au moins 46 centimètres de haut. Les hippocampes préfèrent se déplacer de haut en bas dans un aquarium plutôt que d'un côté à l'autre. Si vous envisagez d'élever plus d'un petit hippocampe ou l'une des plus grandes espèces d'hippocampes, vous aurez besoin d'un plus grand aquarium.
Parce qu'ils ne sont pas de bons nageurs (et parce que leurs branchies ne sont pas très efficaces), les hippocampes n'aiment pas les mouvements de l'eau forts. Les hippocampes ont un tube digestif court et très primitif, ce qui permet à une grande partie de la nourriture non digérée de se retrouver au fond du réservoir, ce qui aggrave les problèmes de qualité de l'eau.
Les hippocampes ont besoin d'au moins un poste d'attache ou d'attelage dans le réservoir, ils n'ont donc pas besoin de nager constamment. S'ils ne cherchent pas de nourriture, les hippocampes passeront la plupart de leur temps avec leur queue enroulée autour de presque tout ce qui les maintiendra en place. Les gorgones fonctionnent très bien pour les poteaux d'attelage, tout comme les faux coraux ou même les plantes d'aquarium en plastique.
Alimentation hippocampe
Les hippocampes doivent être nourris au moins deux fois par jour. La meilleure nourriture pour les hippocampes élevés en captivité est la crevette Mysis congelée. Si vous obtenez un hippocampe d'élevage, il mange probablement déjà du Mysis, donc le faire manger dans votre aquarium ne devrait pas être un problème.
Bien que vous puissiez simplement injecter du Mysis décongelé dans le réservoir et laisser les hippocampes le chasser jusqu'à ce qu'ils en attrapent, l'alimentation ciblée de vos poneys dans une zone à faible débit d'eau du réservoir leur permettra d'obtenir plus facilement de la nourriture sans avoir à travailler trop dur.
Coéquipiers compatibles avec les hippocampes
Les hippocampes ne sont pas des mangeurs agressifs, donc tous les poissons ou invertébrés que vous incluez dans le réservoir doivent être des mangeurs lents et prudents.
