Portrait d'une gerbille
La gerbille est un petit rongeur originaire des régions arides d'Asie centrale et est connue sous de nombreux noms différents: gerbille de Mongolie, gerbille de Mongolie ou tout simplement gerbille. Étant donné que la gerbille vivante est également active pendant la journée, relativement simple à garder et aussi très confiante, elle est très populaire comme animal de compagnie et convient également aux débutants.
Physique et apparence
Avec une longueur de corps d'environ 95 à 13 cm, la gerbille est légèrement plus grande que la souris domestique. La queue densément poilue avec son extrémité touffue est presque de la même longueur. Alors que le corps de la gerbille est très élancé, sa tête se caractérise par un aspect plutôt trapu. Le museau avec ses dents typiques des rongeurs est assez court et les petites oreilles arrondies sont nettement saillantes. Les fortes pattes postérieures, sur lesquelles la gerbille aime s'asseoir droite, et les griffes bien visibles sur les pattes avant sont particulièrement frappants, qui agissent comme de petites mains lors de la saisie de nourriture. Dans la forme sauvage de la gerbille, la fourrure courte est ocre à brun rougeâtre, le côté du ventre étant toujours plus clair. Entre-temps, cependant, de nombreuses autres couleurs de fourrure peuvent être trouvées, de sorte que les animaux individuels sont généralement faciles à distinguer.
Origine et mode de vie
L'habitat naturel de la gerbille est le bassin intérieur aride de l'Asie centrale. Dans les steppes, les semi-déserts et les déserts de Mongolie et du nord de la Chine, il vit en groupes familiaux plus importants qui créent de vastes systèmes de tunnels dans les sols sablonneux ou argileux. Il y collecte non seulement des fournitures, mais y passe également les chaudes journées d'été et la majeure partie de l'hiver. La gerbille ne va à la surface que pour chercher de la nourriture, où elle peut parcourir de longues distances. Même à l'état sauvage, la gerbille est active 24 heures sur 24. Contrairement aux autres animaux de cette zone climatique, il n'hiberne pas non plus en hiver. Les colonies de gerbilles individuelles se composent généralement d'une paire de parents et de leur progéniture pas encore adulte. Après la maturité sexuelle, les jeunes animaux quittent le territoire. Les congénères étrangers sont systématiquement expulsés. Étant donné que les animaux ont un comportement de groupe prononcé, vous ne devez jamais garder une gerbille seule, mais toujours avec au moins un autre congénère.
Attitude adaptée à l'espèce
Bien entendu, pour que la gerbille puisse poursuivre ses besoins naturels, elle a besoin d'un logement adapté. Cela doit lui permettre de creuser à sa guise et de créer des tunnels. Il devrait également y avoir une zone où il peut se toiletter avec un bain de sable et une station d'alimentation facile à nettoyer. Malheureusement, de nombreuses cages pour petits animaux vendues dans les animaleries sont beaucoup trop petites et l'intérieur en plastique peut être dangereux pour la gerbille si elle mord. Un terrarium, parfois recommandé pour l'élevage des gerbilles, ne convient également que de manière limitée. Il est souvent mal aéré et difficile à nettoyer. D'autre part, des caisses spéciales gerbilles en bois sont recommandés, qui ont une fenêtre de visualisation à l'avant et un tiroir coulissant pour changer la literie. Les copeaux de bois sont particulièrement adaptés pour creuser et vous devez les remplacer tous les un à deux mois. Plusieurs étages peuvent augmenter l'amplitude de mouvement de la gerbille. Il peut se cacher et cacher ses provisions dans des maisons en bois et des tunnels. Un récipient pour le bain de sable et du foin ou de la paille comme matériau de nidification sont indispensables. En revanche, tous les objets en plastique ou en métal sont totalement inadaptés. Avec de bonnes conditions d'élevage, une gerbille, dont l'espérance de vie à l'état sauvage n'est que de quelques mois, peut vivre jusqu'à quatre ans.
Nutrition
Comme dans son habitat naturel, le régime alimentaire de la gerbille de compagnie devrait être composé principalement de graines de graminées et de céréales. Des aliments pour gerbilles prêts à l'emploi dans le bon rapport de mélange sont disponibles dans le commerce. Pour que la gerbille reçoive toutes les vitamines et tous les minéraux dont elle a besoin, vous devez compléter cette nourriture sèche avec des légumes et des légumes frais ainsi qu'une petite quantité de fruits. Une certaine proportion de protéines animales est également importante, car la gerbille n'est pas un pur herbivore. Les vers de farine séchés fonctionnent mieux. Si vous lui donnez ces friandises spéciales, il peut devenir très confiant. Des suppléments vitaminiques supplémentaires, des pierres à lécher ou des aliments supplémentaires ne sont pas nécessaires si le régime alimentaire est adapté à l'espèce. Bien que la gerbille soit originaire d'une région aride, elle a toujours besoin d'un accès à l'eau. Il peut couvrir une partie de ses besoins en liquides avec de la nourriture fraîche, mais une gourde doit également être disponible.
La reproduction
Dans les déserts et les steppes d'Asie centrale, la gerbille ne met bas que pendant les mois les plus chauds. Dans votre maison, cependant, il peut fournir une progéniture toute l'année. Après l'accouplement, la gestation de la femelle gerbille dure environ 24 à 26 jours. Habituellement, quatre à six jeunes nus naissent. Une portée peut également comprendre jusqu'à douze petits. Ils sont allaités par la mère jusqu'à l'âge de 25 jours, le père gerbille s'occupant également du nid. Pour qu'ils puissent apprendre le comportement social nécessaire, vous ne devez pas séparer les gerbilles de leur mère pendant au moins huit mois. Les jeunes gerbilles deviennent sexuellement matures à l'âge de trois à trois mois et demi, mais elles ne se reproduisent généralement pour la première fois que six mois, voire un an et demi plus tard. Comme une femelle peut redevenir enceinte quelques jours seulement après avoir mis bas, il est possible que votre couple de gerbilles devienne rapidement une colonie assez importante. Par conséquent, si vous ne souhaitez pas faire de reproduction, vous devriez plutôt garder deux animaux du même sexe ou le mâle se faire castrer.
Socialiser la gerbille
La socialisation avec des congénères auparavant étrangers est difficile, mais pas impossible. La façon la plus simple de le faire est avec des animaux qui ne sont pas encore sexuellement matures ou avec un jeune animal que vous réunissez avec un animal adulte existant. La méthode de la grille de division a fait ses preuves pour cela. Vous divisez une cage en deux moitiés égales afin que chaque gerbille ait sa propre zone et puisse renifler l'autre à travers la grille. Placez les gerbilles dans l'autre zone deux fois par jour afin qu'elles s'habituent à l'odeur de leurs congénères. Si, après environ une semaine, vous constatez qu'ils deviennent plus détendus vis-à-vis de la présence l'un de l'autre, vous pouvez retirer le séparateur. Néanmoins, vous devez rester près de la cage les premières heures afin de pouvoir intervenir en cas de violente bagarre territoriale.
