La punition est-elle nécessaire? - ne sois pas puni!

Dans la vie de tous les jours avec votre chat, il y aura toujours des situations où il fera quelque chose que vous ne voudriez pas qu'il fasse. Une réaction possible à cela serait d'utiliser la punition pour les inciter à s'abstenir de ce comportement maintenant et à l'avenir. Ce fut un moyen courant pendant longtemps. Dans le dressage animalier moderne, cependant, les pénalités sont évitées pour une bonne raison. Dans cet article, vous apprendrez pourquoi vous devriez réfléchir très attentivement à l'utilisation de la punition sur votre chat.

Qu'est-ce qu'une pénalité de toute façon?

Selon la théorie de l'apprentissage, on ne parle de "punition" que lorsqu'un stimulus réduit la probabilité qu'un comportement se produise. En termes plus simples, si votre réaction au comportement de votre chat l'amène à arrêter ou à réduire son comportement par la suite, alors vous avez puni ce comportement. Votre chat arrêtera de faire ce comportement car il craint les conséquences négatives. Donc vous ne punissez pas un être vivant, mais un certain comportement.

Il existe deux types différents de conséquences des pénalités:

• Quelque chose de désagréable est ajouté, par exemple une éclaboussure du flacon pulvérisateur, gronder, pousser, un bruit effrayant, souffler dessus, etc.
• Quelque chose d'agréable se termine, par exemple lorsque vous enlevez la nourriture de votre chat, arrêtez de jouer, laissez-le tranquille, etc.

Quand fonctionnent les sanctions?

En fait, dans la pratique, cela fonctionne beaucoup moins souvent que prévu pour influencer de manière fiable le comportement d'un chat à long terme au moyen d'une punition. En effet, quatre critères doivent être remplis pour une «pénalité réussie»:

• Le timing doit être bon. Votre punition doit être immédiate et dans la seconde qui suit le comportement indésirable de votre chat. Si c'est plus tard (ou plus tôt parce que vous supposez que quelque chose de précis est sur le point de se produire), elle a peu de chances de comprendre ce que vous essayez de lui dire.
• Il faut prendre la bonne mesure. D'une part, une pénalité pour efficacité prolongée doit en fait être impressionnante. En revanche, il ne doit pas être trop dur, car des émotions trop fortes peuvent également conduire à des connexions incorrectes.
• Vous devrez punir de manière appropriée le comportement indésirable en question chaque fois que votre chat s'y engage. Sinon c'est une réussite.
• Enfin, votre chat doit faire le lien entre son comportement et la punition. C'est-à-dire qu'elle doit trouver l'idée qu'elle a déclenché la punition par son comportement.

Si ces points ne sont pas tous remplis, il faudrait alors parler de "tentative punitive".

Que se passe-t-il lorsque vous punissez?

Votre chat arrêtera un comportement indésirable s'il trouve votre punition inconfortable. Cependant, nous, les humains, devons réaliser que cela fonctionne bien sûr précisément parce qu'une punition déclenche de mauvais sentiments. Si la punition met fin à quelque chose d'agréable, votre chat se sentira frustré, déçu ou en colère. Si elle se voit refuser tout contact social ou accès à la maison ou à la nourriture en guise de punition, cela pourrait conduire à l'insécurité ou à la peur. Lorsque quelque chose de désagréable est infligé comme punition, cela déclenche généralement l'insécurité, la peur, le choc, la frustration et/ou la colère.

Qu'est-ce qui ne se passe pas lors de la punition?

Quand votre chat fait quelque chose, il y a toujours un besoin derrière:

• Elle gratte le canapé parce qu'elle vient de se réveiller et veut s'étirer.
• Peut-être qu'elle tripote le nouveau bouquet parce qu'une brindille qui se tortille a piqué sa curiosité.
• Elle attrape votre pied avec ses griffes car elle est pleine d'énergie et de dynamisme.
• Elle s'ennuie à mourir ou elle meurt de faim, alors elle miaule en tournée.

Si vous la punissez maintenant, elle peut arrêter le comportement actuel - mais le besoin derrière le comportement ne disparaît pas.

Cela peut inciter votre chat à essayer d'autres moyens de répondre à ses besoins. Soit elle entre en conflit: d'une part elle ressent très fortement son besoin, d'autre part elle craint les conséquences si elle essaie de se prendre en charge.

Lors de la punition, les besoins derrière le comportement restent inaperçus - et donc aussi la cause réelle du comportement.

Effets secondaires possibles des pénalités

Les conflits et les sentiments négatifs tels que la frustration, la peur ou la colère sont parmi les déclencheurs les plus courants de problèmes de comportement tels que le marquage urinaire ou l'agressivité entre chats vivant ensemble. Assez souvent, les chats utilisent d'autres chats comme paratonnerres pour la frustration qu'ils éprouvent avec nous. Si un chat devient craintif ou en colère à cause de la punition, au pire, cela peut entraîner un comportement agressif défensif contre nous en retour de bâton.

Cela pourrait aussi être mauvais pour vous: votre chat peut avoir peur de vous. Elle voit que vous lui apportez le désagréable. Si vous ne répondez pas aux critères de punition, le malaise est complètement aléatoire du point de vue de votre chat. Il est également incroyablement difficile pour nous, les humains, d'évaluer comment un chat se sentira. Si votre chat est déjà craintif ou timide, la punition doit absolument être interdite si vous ne voulez pas perdre sa confiance.

Mais même avec des chats sûrs d'eux et avec des punitions supposées anodines, il est difficile de se tromper. Je voudrais partager avec vous une expérience personnelle: il y a de nombreuses années, j'ai joué avec des chats dans un refuge pour animaux et j'ai cliqué avec eux sur une base volontaire. L'un de "mes" chats était Don, un chat courageux et confiant qui avait tendance à me griffer soudainement la main - je n'ai appris que plus tard que ce n'était pas du tout soudain, mais chaque fois que je touchais le bas de son dos, ce que beaucoup de chats trouvent mal à l'aise. Quoi qu'il en soit, un jour, alors qu'il m'attrapait de nouveau mal, j'ai suivi le conseil souvent donné de souffler sur lui en guise de punition: j'ai soufflé sur son visage une fois, très légèrement. Le résultat: Don ne s'est jamais rapproché de moi à moins d'une longueur de bras.

Apparemment, la peine choisie de souffler sur Don était très efficace. Cependant, il ne les a pas liés à son comportement agressif comme je l'avais prévu. Il les a liés à son approche envers moi et de manière fiable n'a plus montré ce comportement à l'avenir.

Souffler est souvent recommandé comme une punition inoffensive dans laquelle on imite le comportement supposé du chat (sifflement) et est donc facile à comprendre. Ce qu'on oublie complètement: Nous ne sommes pas des chats. Nous sommes des humains et donc plusieurs fois plus gros qu'un chat. Si nous faisons de même, nous pouvons apparaître beaucoup plus menaçants qu'un autre animal.

Interrupteur

«Mais que puis-je faire si mon chat fait quelque chose que je ne suis pas censé faire?» Dans cette situation d'urgence, vous pouvez essayer d'utiliser un interrupteur neutre. Cela signifie que vous fournissez une distraction qui éloigne votre chat de ce qu'il fait sans le surprendre ni le mettre mal à l'aise. Cela peut être quelque chose que vous faites pour attirer l'attention de votre chat en faisant ou en faisant apparaître quelque chose d'inhabituel ou d'excitant:

• Vous marchez vers la mangeoire (sans prendre de nourriture), vous placez une boîte ou une chaise près de votre chat, vous ouvrez une porte ou une fenêtre - choisissez quelque chose qui pourrait intéresser votre chat en particulier.
• Parfois, une astuce très simple fonctionne: déposez un stylo par terre juste à côté de vous. Et si le chat jette un coup d'œil rapide, parlez-lui et appelez-le.

Dans tous les cas, vous devez garder votre chat occupé un peu plus longtemps après la distraction réussie afin qu'il ne reprenne pas immédiatement le comportement indésirable.

Perspectives

Bien sûr, vous pouvez apprendre les règles à votre chat. Cela peut également être fait sans pénalités. Dans l'article "Comment rendre l'éducation du chat amusante", vous pouvez lire comment vous pouvez enseigner le comportement que vous souhaitez. Et dans l'article "L'analyse du comportement comme base pour l'éducation de votre chat", vous obtenez un aperçu de la façon d'analyser le comportement de votre chat et d'éviter ensuite les comportements indésirables.